Author: Eve Curie
Trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất, bà đã có cơ hội biến giấc mơ cứu giúp con người trở thành hiện thực. Khắp nơi trên chiến trường là những đau khổ khôn lường của con người, và Marie đã suy nghĩ về cách bà có thể sử dụng kiến thức của mình để giảm nhẹ nỗi đau đó. Nhờ kiến thức sâu rộng về bức xạ, bà đã phát triển một máy X-quang di động nhỏ có thể được sử dụng tại mặt trận và trong các bệnh viện dã chiến.
Trước đây, những người lính cần chụp X-quang phải được đưa đến bệnh viện thành phố và thường tử vong trong quá trình di chuyển. Các đơn vị X-quang di động sớm được gọi là "les petites Curies," và suốt thời gian chiến tranh, Marie đã làm việc để làm cho chúng hiệu quả nhất có thể. Bà đã cải thiện công nghệ của chúng, giám sát việc sản xuất, và giải thích cho các y tá cách sử dụng công cụ mới. Và như vậy, bà đã cứu sống hàng chục mạng người.
Mặc dù có những thành tựu, công chúng Pháp hầu như không ăn mừng Marie. Vài năm trước, tin tức về mối quan hệ ngoại tình của bà với một đồng nghiệp đã có gia đình, Paul Langevin, đã bị phát hiện. Báo chí đã nhảy vào vụ bê bối và mô tả bà là một người nước ngoài lăng nhăng đang phá hoại một gia đình Pháp hoàn hảo. Kết quả là, Marie không chỉ phải chịu đựng sự thù địch từ công chúng mà còn gặp khó khăn lớn trong việc tài trợ cho nghiên cứu của mình – ngay cả sau những đóng góp trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất.
Và vì vậy, vào năm 1921, Marie quyết định thay đổi không khí. Với sự giúp đỡ từ Missy Meloney, một nhà hoạt động và nhà báo có ảnh hưởng tại Hoa Kỳ, Marie đã có chuyến đi tới New York. Ở đó, nơi danh tiếng của bà như một người tiên phong xuất sắc đã đi trước bà, Marie Curie được đón nhận như một người hùng.
Cùng với hai con gái của mình, những người trong thời gian đó cũng đã trở thành các nhà nghiên cứu theo cách của riêng họ, Marie đã thực hiện một chuyến đi vòng quanh Hoa Kỳ: bà đã nói chuyện tại 18 trường đại học, nhận bảy bằng tiến sĩ danh dự, và khám phá Grand Canyon. Bà cũng gặp gỡ Tổng thống Warren Harding tại Nhà Trắng, người đã trao cho bà radium cho nghiên cứu của mình.
Radium không hề rẻ – chỉ một gram đã có giá một trăm nghìn đô la. Missy Meloney đã tổ chức gây quỹ cho radium và thiết bị bổ sung cho phòng thí nghiệm của Marie, chủ yếu được tập hợp từ những đóng góp nhỏ từ phụ nữ trên khắp đất nước. Và Meloney thậm chí còn giúp khôi phục danh tiếng của Marie: bà đã sử dụng ảnh hưởng trên toàn quốc của mình với báo chí để đảm bảo rằng không có nhà báo nào phỏng vấn Marie sẽ đưa tin về mối quan hệ của bà với Pierre Langevin.
Khi Marie trở về Pháp, danh tiếng của bà như một người nước ngoài lăng nhăng đã là tin cũ, và một lần nữa bà được ca ngợi như một biểu tượng.
Comments