Breathe: The New Science of a Lost Art - Part 5

Author: James Nestor

We can do a lot to improve the shape of our mouths

In our contemporary era, the way we live and eat significantly impacts our respiratory health. The prevalence of processed foods over the past three centuries has drastically reduced the necessity for rigorous chewing. This shift in dietary habits has had profound repercussions on our oral health, leading to diminished mouth sizes, misaligned teeth, and obstructed airways. These changes are among the primary contributors to the widespread prevalence of breathing-related conditions in modern society, ranging from the seemingly innocuous snoring to more severe conditions like asthma.

Yet, there's a silver lining in this cloud of modern lifestyle maladies. The root cause of these problems lies largely in our habits, which means they are reversible to a significant extent. Recent strides in the field of orthodontics have even made it possible to alter the structure of our mouths, offering a beacon of hope for those affected by these conditions.

However, it's important to note that traditional orthodontic methods may not offer the most effective solution. Historically, during the 1940s and 50s, the approach was often to extract patients' teeth and fit them with braces and headgear designed to coerce the remaining teeth into the desired alignment. While this approach aimed to address the issues associated with smaller mouths, it inadvertently led to further reduction in mouth size over time. In some cases, it even introduced new complications, such as snoring or sleep apnea.

The observations of British dentist John Mew in the late 1950s shed light on this counterproductive trend, though his insights initially met with substantial resistance from the orthodontic community. Tragically, his pioneering ideas cost him his dental license, a loss made more poignant by the subsequent mainstream acceptance of his theories.

Mew proposed a remarkably simple yet effective solution to combat the issue of shrinking mouths: maintaining proper oral posture. By gently pressing the lips together, allowing the teeth to touch slightly, and positioning the tongue against the roof of the mouth, individuals can support their airways to remain open, facilitating better breathing.

Additionally, innovative devices have been developed to assist in this process. The author's personal experiment with Theodore Belfor's Homeoblock, a device that fits inside the mouth and simulates the sensation of chewing, yielded impressive results. Within weeks, the author experienced a noticeable expansion of his airways, realignment of his jaw, and even the growth of nearly two cubic centimeters of bone around his facial structure.

Remarkably, this demonstrates that even adults have the capacity to stimulate bone growth through increased chewing. Engaging our back molars activates the generation of stem cells, promoting the growth of new bone around the mouth and face. This not only aids in clearing our airways, contributing to better respiratory health, but it also has the added benefit of rejuvenating our appearance, offering a more youthful visage.

In summary, while modern lifestyles have introduced challenges to our oral and respiratory health, a combination of proper oral posture, innovative orthodontic solutions, and a better understanding of our body's natural processes offers a promising path to improved well-being and appearance.

---

Chúng ta có thể làm rất nhiều điều để cải thiện hình dạng của miệng mình

Trong kỷ nguyên hiện đại, cách chúng ta sống và ăn uống ảnh hưởng đáng kể đến sức khỏe hô hấp của chúng ta. Sự phổ biến của thức ăn chế biến sẵn trong ba thế kỷ qua đã giảm đáng kể nhu cầu nhai mạnh. Sự thay đổi trong thói quen ăn uống này đã có hậu quả sâu rộng đối với sức khỏe răng miệng của chúng ta, dẫn đến việc giảm kích thước miệng, răng mọc lệch và đường thở bị tắc nghẽn. Những thay đổi này là một trong những nguyên nhân chính gây ra sự phổ biến của các tình trạng liên quan đến hô hấp trong xã hội hiện đại, từ tình trạng ngáy khá vô hại đến các tình trạng nghiêm trọng hơn như hen suyễn.

Tuy nhiên, có một tia hy vọng trong đám mây của những bệnh tật do lối sống hiện đại. Nguyên nhân chính của những vấn đề này nằm chủ yếu trong thói quen của chúng ta, điều này có nghĩa là chúng có thể đảo ngược đến một mức độ đáng kể. Những bước tiến gần đây trong lĩnh vực nha khoa chỉnh nha đã thậm chí làm cho việc thay đổi cấu trúc miệng của chúng ta trở nên có thể, mang lại hy vọng cho những người bị ảnh hưởng bởi những tình trạng này.

Tuy nhiên, cần lưu ý rằng các phương pháp chỉnh nha truyền thống có thể không cung cấp giải pháp hiệu quả nhất. Trong quá khứ, vào những năm 1940 và 50, cách tiếp cận thường là nhổ răng của bệnh nhân và lắp đặt mắc cài và dụng cụ được thiết kế để ép răng còn lại vào vị trí mong muốn. Mặc dù cách tiếp cận này nhằm giải quyết các vấn đề liên quan đến miệng nhỏ, nhưng nó vô tình dẫn đến sự thu nhỏ miệng theo thời gian. Trong một số trường hợp, nó thậm chí gây ra các vấn đề mới, như ngáy hoặc chứng ngưng thở khi ngủ.

Khi nha sĩ người Anh John Mew nhận thấy xu hướng phản tác dụng này vào cuối những năm 1950, những quan sát của ông ban đầu gặp phải sự phản đối đáng kể từ cộng đồng chỉnh nha. Thật không may, những ý tưởng tiên phong của ông đã khiến ông mất giấy phép hành nghề nha khoa, một tổn thất càng trở nên đau lòng hơn bởi sự chấp nhận chủ đạo sau đó của những lý thuyết của ông.

Mew đã đề xuất một giải pháp đơn giản nhưng hiệu quả để đối phó với vấn đề co lại của miệng: duy trì tư thế miệng tốt. Giữ môi kín, cho răng chạm nhẹ vào nhau và đặt lưỡi lên vòm miệng. Miễn là bạn đang ngồi hoặc đứng đúng cách, điều này có thể giúp đường thở của bạn mở ra.

Ngoài ra, cũng có các thiết bị đặc biệt được phát triển để hỗ trợ quá trình này. Tác giả đã thử nghiệm Homeoblock của Theodore Belfor, một thiết bị nằm trong miệng và làm cho miệng nghĩ rằng nó đang nhai nhiều hơn thực tế. Chỉ trong vài tuần, đường thở của tác giả đã mở rộng, hàm của anh ta di chuyển vào vị trí đúng, và thậm chí anh ta tăng gần hai centimet vuông xương quanh khuôn mặt mình.

Đúng vậy – ngay cả người lớn cũng có khả năng kích thích tăng trưởng xương chỉ bằng cách nhai nhiều hơn. Sử dụng răng hàm sau kích hoạt sự tạo ra tế bào gốc, thúc đẩy sự phát triển xương mới xung quanh miệng và khuôn mặt chúng ta. Điều này giúp làm sáng tỏ đường thở của chúng ta. Là một lợi ích thêm, nó còn khiến bạn trông trẻ trung hơn!

Tóm lại, mặc dù lối sống hiện đại đã mang lại thách thức cho sức khỏe răng miệng và hô hấp của chúng ta, sự kết hợp giữa việc duy trì tư thế miệng đúng cách, các giải pháp chỉnh nha sáng tạo và sự hiểu biết tốt hơn về quá trình tự nhiên của cơ thể chúng ta mang lại con đường hứa hẹn cho sức khỏe và vẻ ngoài được cải thiện.

(Bản dịch Tiếng Việt thực hiện một phần bởi Trí tuệ nhân tạo. Xin lỗi nếu bản dịch có khiếm khuyết về ngôn từ và ngữ pháp)