Author: Michio Kaku
The brain consists of billions of neurons, with specific areas responsible for specific functions
In the previous part, we discussed the fascinating discovery that the left hemisphere of the brain has control over the right side of the body and vice versa. This insight, far from being a recent revelation, was first deduced in 1864 by a German doctor treating soldiers with brain injuries. He observed that stimulating one side of the brain caused movement in the opposite side of the body, a finding that laid the groundwork for our understanding of brain-body connections.
Going further, since the 1930s, scientists have developed a detailed understanding of how different parts of the human cortex are connected to various parts of the body. A pivotal figure in this research was Dr. Wilder Penfield, a renowned brain surgeon. He created a surprisingly accurate "brain-to-body" map by applying electrical stimulation to the brains of his patients and noting the corresponding muscle twitches. This map is a testament to the precision and specificity of the brain's control over the body.
One of the more intriguing aspects of Penfield’s findings is the disproportionate allocation of brain areas to different body parts based on their importance. For instance, our mouths and hands, being essential for survival and communication, have larger areas of the cortex dedicated to their control compared to less critical areas like the skin on our back.
Further specificity in brain functions can be seen in language processing. Two key areas in the left hemisphere, known as Broca's area and Wernicke's area, play vital roles in speech production and comprehension, respectively. Named after the scientists who discovered them, these areas have been linked to specific language impairments when damaged. For instance, damage to Broca's area can lead to difficulties in articulating words, while damage to Wernicke's area can result in an inability to comprehend language.
By the 1990s, our understanding of the brain had deepened considerably, with scientists starting to unravel the complexities of its basic units – the neurons. These neurons form an immensely complex network, with estimates suggesting that the average human brain contains as many neurons as there are stars in the Milky Way galaxy, approximately 100 billion. This staggering number highlights not only the brain's complexity but also its vast potential and the intricacies of its internal connections.
Não bao gồm hàng tỷ tế bào thần kinh, với các khu vực cụ thể chịu trách nhiệm cho các chức năng cụ thể
Trong phần trước, chúng ta đã thảo luận về phát hiện thú vị rằng bán cầu trái của não kiểm soát phía bên phải của cơ thể và ngược lại. Hiểu biết này, vốn được nghiên cứu một thời gian dài, lần đầu tiên được suy luận vào năm 1864 bởi một bác sĩ người Đức khi điều trị cho các binh sĩ bị thương ở não. Ông quan sát thấy rằng kích thích một bên não gây ra chuyển động ở phía đối diện của cơ thể, một phát hiện đã đặt nền móng cho sự hiểu biết của chúng ta về mối liên kết giữa não và cơ thể.
Tiến xa hơn, từ những năm 1930, các nhà khoa học đã phát triển một hiểu biết chi tiết về cách thức các phần khác nhau của vỏ não con người kết nối với các bộ phận cơ thể khác nhau. Một nhân vật then chốt trong nghiên cứu này là Tiến sĩ Wilder Penfield, một bác sĩ phẫu thuật não nổi tiếng. Ông đã tạo ra một "bản đồ não-cơ thể" chính xác đáng ngạc nhiên bằng cách kích thích điện não của bệnh nhân và ghi chép lại sự co giật của cơ tương ứng. Bản đồ này là minh chứng cho độ chính xác và cụ thể của sự kiểm soát của não đối với cơ thể.
Một trong những khía cạnh thú vị nhất của những phát hiện của Penfield là việc phân bổ không đồng đều các khu vực não cho các bộ phận cơ thể khác nhau dựa trên mức độ quan trọng của chúng. Ví dụ, miệng và tay của chúng ta, vì quan trọng cho sự sống còn và giao tiếp, có các khu vực lớn hơn của vỏ não được dành riêng để kiểm soát so với các khu vực ít quan trọng hơn như da trên lưng của chúng ta.
Sự cụ thể hơn trong chức năng của não cũng được thấy trong quá trình xử lý ngôn ngữ. Hai khu vực chính ở bán cầu trái, được gọi là vùng Broca và vùng Wernicke, đóng vai trò quan trọng trong việc sản xuất và hiểu ngôn ngữ, tương ứng. Được đặt tên theo các
nhà khoa học đã phát hiện chúng, những khu vực này đã được liên kết với các rối loạn ngôn ngữ cụ thể khi bị tổn thương. Ví dụ, tổn thương ở vùng Broca có thể dẫn đến khó khăn trong việc diễn đạt từ ngữ, trong khi tổn thương ở vùng Wernicke có thể khiến bệnh nhân không thể hiểu ngôn ngữ.
Đến những năm 1990, sự hiểu biết của chúng ta về não đã sâu sắc hơn nhiều, với các nhà khoa học bắt đầu giải mã sự phức tạp của các đơn vị cơ bản của nó - các tế bào thần kinh, nối kết trong một mạng lưới cực kỳ phức tạp. Ước tính cho thấy rằng có nhiều tế bào thần kinh trong não người trung bình như có nhiều ngôi sao trong dải Ngân Hà - khoảng 100 tỷ. Con số này không chỉ làm nổi bật sự phức tạp của não mà còn là tiềm năng to lớn và sự tinh tế của các kết nối nội bộ của nó.
(Bản dịch Tiếng Việt thực hiện một phần bởi Trí tuệ nhân tạo. Xin lỗi nếu bản dịch có khiếm khuyết về ngôn từ và ngữ pháp)
Commenti